영국 국적의 64세 사업가 필립 굴드가 지난해 6월 25일 바하마에서 런던 히드로 공항으로 향하는 브리티시 항공 여객편에서 기내 난동을 부려 실형 위기에 처했습니다. 약 10시간 비행 중 보드카와 와인을 다량 섭취한 그는 만취 상태로 추가 주류를 요구하다 승무원이 거부하자, 남성 승무원에게 음란 행위를 연상시키는 발언을 하며 화장실 동행을 제안했습니다. 또한, 다른 승객들에게 욕설을 퍼붓고 조종석 문을 두드리며 기장을 향해 고성을 질러 비행 안전을 위협했습니다.
난동을 제지하려는 승무원의 가슴을 밀쳐 넘어뜨리고 “너희를 죽여버리겠다. 아무도 나를 막을 수 없다”고 협박하는 등 물리적 충돌도 발생했습니다. 굴드는 아내의 머리채를 잡고 수차례 얼굴을 주먹으로 때렸으며, 자신을 말리는 여성 승무원에게도 욕설을 했습니다. 이어 남성 승무원에게 다가가 입을 맞추고 귀를 깨무는 충격적인 행동까지 이어졌습니다. 그는 결국 잠든 후 히드로 공항 착륙 직후 체포되었으며, 이후 성폭행 혐의, 폭행, 항공기 내 위협 등의 혐의를 모두 인정했습니다.
사건 담당 판사는 술에 취한 채 항공기 안에서 난동을 부린 행위는 매우 가중 처벌될 사안이며 실형이 선고될 가능성이 높다고 경고했습니다. 변호인 측은 굴드가 외상후스트레스장애(PTSD)를 앓고 있으며 깊이 반성하고 있다고 주장하고 있습니다. 이번 사건은 기내 안전과 승무원 보호의 중요성을 다시 한번 강조하며, 만취 상태의 승객 난동에 대한 엄격한 법적 처벌의 필요성을 시사하고 있습니다.
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